TRACK TALK #525 Crossing the Rubicon

CROSSING THE RUBICON
ALBUM : Rough & Rowdy Ways (2020)
Recorded : 2019
Released : 19 Juin 2020



Lyrics
I crossed the Rubicon on the 14th day of the most dangerous month of the year
At the worst time at the worst place - that’s all I seem to hear
I got up early so I could greet the Goddess of the Dawn
I painted my wagon - I abandoned all hope and I crossed the Rubicon

The Rubicon is the Red River, going gently as she flows
Redder then your ruby lips and the blood that flows from the rose
Three miles north of purgatory - one step from the great beyond
I prayed to the cross and I kissed the girls and I crossed the Rubicon

What are these dark days I see in this world so badly bent
How can I redeem the time - the time so idly spent
How much longer can it last - how long can this go on
I embraced my love put down my head and I crossed the Rubicon

I feel the bones beneath my skin and they’re tremblin’ with rage
I’ll make your wife a widow - you’ll never see old age
Show me one good man in sight that the sun shines down upon
I pawned my watch and I paid my debts and I crossed the Rubicon

Put my heart upon the hill where some happiness I’ll find
If I survive then let me love - let the hour be mine
Take the high road - take the low, take the one you’re on
I poured the cup and I passed it along and I crossed the Rubicon

You defiled the most lovely flower in all of womanhood
Others can be tolerant - others can be good
I’ll cut you up with a crooked knife and I’ll miss you when you’re gone
I stood between heaven and earth and I crossed the Rubicon

You won’t find any happiness here - no happiness or joy
Go back to the gutter and try your luck - find you some nice young pretty boy
Tell me how many men I need and who I can count upon
I strapped my belt and buttoned my coat and I crossed the Rubicon

I feel the Holy Spirit inside and see the light that freedom gives
I believe it’s within the reach of everyman who lives
Keep as far away as possible - it’s darkest ‘fore the dawn
I turned the key and I broke it off and I crossed the Rubicon

Mona Baby, are you still in my mind - I truly believe that you are
Couldn’t be anybody else but you who’s come with me this far
The killing frost is on the ground and the autumn leaves are gone
I lit the torch and I looked to the east and I crossed the Rubicon

Retour du Track Talk, merci Hazel pour ta persévérance

Quand j'écoute Crossing The Rubicon, j'ai le sentiment qu'il pourrait s'agir là de l'ultime accomplissement blues de Bob Dylan, genre qu'il cherche à perfectionner depuis le début de sa carrière.

En particulier, il colle à la thématique antique creusée dans de nombreux blues 12 bars de la période dite Old Bob, depuis Love & Theft.

Il y a eu Lonesome Day Blues qui citait Virgile, il y a eu Roman Kings, et maintenant, il y a Cross The Rubicon.

Comme si ces deux univers (l'époque antique et le Blues) ne faisaient qu'un dans son esprit. En lisant Why Bob Dylan Matters de Richard Thomas, on s'aperçoit que l'obsession pour les figures de l'Antiquité remonte en fait très loin dans sa carrière. Et si l'on tient aussi compte de la mention de César dans "My Own Version of You", "Cross The Rubicon" apparaît encore plus comme un miroir des titres précédents. L'Antiquité comme l'un des fils rouges de R&R Ways.
On comprend alors son obstination à jouer ERK sur scène alors que presque tous les autres titres de Tempest avaient disparus.
On comprend aussi d'où sortaient les versions monstrueuses envoyées à l'Automne.

Voilà le résultat, 9 vers d'une perfection stylistique absolue.

J'ai une préférence pour celui-ci :

You defiled the most lovely flower in all of womanhood
Others can be tolerant - others can be good
I’ll cut you up with a crooked knife and I’ll miss you when you’re gone
I stood between heaven and earth and I crossed the Rubicon

Et vous ?

Si Bob remonte sur scène un jour, je ne serais pas surpris que l'on voie ce titre s'insérer naturellement à la place de Early Roman Kings dans le Set, comme le chapitre final d'une longue saga !